Von der Leyen: "Zapadni Balkan na čvrstom putu prema EU – vrijeme za ulaganja je sada"

Von der Leyen podsjetila je da je prije godinu dana obećala kako će ljudi i poduzeća na Zapadnom Balkanu „početi doživljavati Europsku uniju u svojoj svakodnevici“, te istaknula da se to obećanje sada ispunjava.

– Samo jedan primjer pokazuje što znači europska integracija u praksi – rekla je Von der Leyen, podsjetivši da je Albanija, zahvaljujući odlučnim reformama, ušla u Jedinstveno područje plaćanja u eurima (SEPA). Zahvaljujući tome, poduzeća u Albaniji, Crnoj Gori i Sjevernoj Makedoniji sada plaćaju višestruko niže naknade za transakcije, što će, prema njezinim riječima, gospodarstvima regije donijeti uštede od oko 500 milijuna eura godišnje.

Predsjednica Europske komisije poručila je da je to „stvarni novac koji se može uložiti ondje gdje je najpotrebnije“, naglasivši da se promjene ne događaju samo na papiru, nego i u praksi – zahvaljujući liderima i građanima regije.

Von der Leyen istaknula je da su zemlje Zapadnog Balkana „sada čvrsto na putu prema članstvu u Europskoj uniji“, navodeći primjere gospodarskog rasta država koje su se ranije pridružile Uniji.

– Poljska je utrostručila svoje gospodarstvo u manje od tri desetljeća, a u Hrvatskoj je stopa nezaposlenosti pala s 17 na četiri posto u nešto više od deset godina. Isto to čeka i Zapadni Balkan – kazala je Von der Leyen.

Podsjetila je da je Europska unija pokrenula Plan rasta za Zapadni Balkan s ciljem udvostručenja BDP-a regije u sljedećem desetljeću te pozvala ulagače da „ne propuste priliku“.

– Vrijeme za ulaganja na Zapadnom Balkanu je sada – naglasila je predsjednica EK, dodajući da će tijekom foruma biti potpisano deset važnih poslovnih ugovora, a sutra će biti razmotreno još 24 potencijalna projekta ukupne vrijednosti veće od četiri milijarde eura.

Prema njezinim riječima, te će investicije pomoći lokalnim tvrtkama da rastu zahvaljujući europskom kapitalu, dok će poduzeća iz EU širiti poslovanje u regiji, otvarati nova radna mjesta i jačati regionalne lance vrijednosti.

Von der Leyen naglasila je da Forum u Tirani ima i širi strateški značaj jer „uvodi Zapadni Balkan u industrijsku politiku Europske unije“, otvarajući pristup ključnim europskim inicijativama poput onih u području umjetne inteligencije, čiste energije i industrijskih lanaca vrijednosti.

Najavila je da će Europska unija otvoriti svoje „AI pogone“ i za zemlje Zapadnog Balkana, počevši s uspostavom dvaju centara – u Sjevernoj Makedoniji i Srbiji – te izgradnjom digitalne infrastrukture koja će omogućiti pristup europskoj mreži superračunala.

– Želim da budućnost umjetne inteligencije bude stvorena u Europi, a da Zapadni Balkan bude u njezinu srcu – poručila je Von der Leyen.

Govoreći o energiji, istaknula je da razvoj čistih tehnologija nije samo pitanje zaštite planeta, nego i konkurentnosti europskog gospodarstva.

– Obnovljivi izvori su domaća energija – oni nam daju neovisnost, snižavaju cijene i stvaraju nova radna mjesta – rekla je, dodajući da su zemlje regije strateški smještene te mogu postati središta za proizvodnju, skladištenje i razmjenu čiste energije s ostatkom Europe.

Predsjednica EK naglasila je da će projekti koji će biti potpisani u Tirani – uključujući one za proizvodnju čiste energije u svim partnerima Zapadnog Balkana te za skladištenje energije u Crnoj Gori – pridonijeti smanjenju cijena električne energije i jačanju energetske neovisnosti cijelog kontinenta.

Govoreći o industriji, Von der Leyen istaknula je da je cilj izgraditi otpornije lance opskrbe i integrirati lokalne industrije u jedinstveno tržište EU-a.

– Ulaganje u Zapadni Balkan znači ulaganje u buduće kontinentalno tržište od 500 milijuna ljudi – poručila je, pozvavši tvrtke da iskoriste nove mogućnosti koje otvaraju Plan rasta i suradnja s Unijom.

Na kraju obraćanja, Von der Leyen naglasila je da je „budućnost Zapadnog Balkana unutar Europske unije“ i da će na svakom koraku tog puta „izranjati nove prilike za građane, gospodarstvo i ulagače“.

– Važno je da svi zajedno učinimo da se to dogodi. Živjela Europa! – zaključila je predsjednica Europske komisije.

Dnevnik.ba